GENERALIDADES
Es una oleaginosa con un área muy grande de expansión.
El cultivo de la colza es tradicional en muchos países europeos como Francia, Suecia, Alemania, Checoslovaquia e Inglaterra.
A nivel mundial, los mayores productores serían La India, China y Canadá.
CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
La colza (Brassica napus) es una crucífera de raíz pivotante y profundizante. Cuando esta raíz principal encuentra obstáculos para profundizar, tiene facilidad para desarrollar raíces secundarias.
El tallo tiene un tamaño de 1,5 m aproximadamente. Las hojas inferiores son pecioladas pero las superiores lanceoladas y enteras. Las flores son pequeñas, amarillas y se agrupan en racimos terminales.
Los frutos son silicuas y el número de granos por vaina es de 20-25, según la variedad.
Las semillas son esféricas, de 2 a 2,5 mm de diámetro y, una vez maduras, tienen un color castaño rojizo o negro.
La colza en España se siembra en otoño, aunque puede sembrarse también en primavera.
La semilla de colza tiene una proporción (39%) importante de aceite, en éste, aparte de los ácidos grasos que se encuentran en otros aceites vegetales, hay una gran cantidad de ácidos grasos de cadena larga, entre los que cuantitativamente el más importante es el ácido erúcico.
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